[佰利恆 Bethlehem] 猶太教聖地Western Wall 哭牆

July 10, 2016

猶太教最神聖的地方就是位於耶路撒冷舊城區的西牆，是大希律王所修建，一直是猶太人祈禱和朝聖的地點。當時第二聖殿在猶太人反抗羅馬人時被完全毀壞，遺留下來只得西面這一段城牆。聖殿被毀了，猶太人只得殘餘的西場可以悼念，每當想到亡國的苦痛，許多人會在這裡痛哭，因此西牆又被稱為哭牆。對他們來說，這見證了悲痛的亡國史。

往哭牆經過舊城的街道，一位穿猶太教裝束的男子

現在看見的西牆，最下面的七層巨石是大希律王時期所修建，每塊石重2-7噸。

哭牆的祈禱區分為男女兩個區域，男士的區域在左邊，女士的在右邊，中央有椅子和放聖經的枱隔開。進入祈禱區內男士和女士都要蓋著頭，男士須帶上小帽子Kippah(祈禱區入口前有小帽子免費供應)，女士則可用圍巾。

剛好今天是星期五，又是猶太教的安息日，中午過後街道已沒有那麼繁忙，人們都為安息日作好準備。街上可看見穿上正裝的猶太教男士，他們蓄上長長的鬍子，穿上全黑西裝，頭帶小帽子，有一些前額還綁著黑色的盒子，裝著申命記第6章的經文，手臂上也繫上了羊皮經文，表示對宗教和聖經的尊重。我們來到哭牆已差不多5點，祈禱區內一點也不擠迫，因為大部分猶太教徒已陸續離開這裡趕往社區會堂祈禱。

哭牆的祈禱區分為男女兩區，教徒都面向牆壁，坐下或倚牆而站，手執摩西五書(Torah) ，一邊鞠躬，一邊祈禱。鞠躬是對神的說話表示尊敬，因此當讀到神的名字時，他們就要鞠躬。

安息日：按照猶太歷法，每逢星期五日落開始到星期六日落之前，就是猶太教徒的安息日。正統猶太教徒須遵守安息日的戒律，除了讀經祈禱外，還要遵守舊約聖經的613條戒律，比如規定安息日不可以工作、開車、煑飯、開關電器、搭電梯等等。因此在安息日來到猶太區，所有店鋪及餐廳都是關門的。祈禱之後，他們會和家人及朋友吃一頓豐富的晚餐。